c’est une drôle d’histoire.

A partir d’un surnom donné par mes amis d’adolescence, je me suis construis un parcours musical éclectique en grande partie autour de ce sobriquet. Avec Manuto MkI (1987 -1992), le groupe (fondé avec Denis Moulin, Etienne Brachet et OLivier Maunick) a d’abord mêlé le son de Minneapolis avec la britpop avec un certain succès local. 

En montant Black & Blue (1993-1998), toujours avec Denis Moulin, notre projet joue de l’électro-soul, croisant le hip-hop avec la pop, le blues et la soul. A la fin de cette aventure, je me tourne vers de nouveaux instruments acoustiques, le résonateur et le weissenborn, et un son plus “roots” et organique avec le Manuto MkII (2003-2017), avec lequel le trio (avec Etienne à la batterie, et Bruno Césaroni puis Vincent Faucher à la basse) a sorti deux albums.

Je n’écris pas ce type de chansons par hasard: je suis né dans un foyer où le blues, la soul et le jazz ont été le papier peint sonore de mon enfance. De ces influences, j’ai acquis une aisance linguistique qui me permet d’écrire indifféremment en anglais ou en français. Je me suis tenu à ce choix, même si cela peut rendre mes projets difficiles à étiqueter.

Ma démarche est avant tout musicale, il faut trouver, à petites touches, une unicité de son. Dès que celle-ci existe, le public sent la musique autant qu’il ne l’écoute et la langue n’est plus un problème car c’est la musique qui raconte des histoires communes à tous et particulières à chacun.

Le COVID a mis un terme au trio et je me suis remis à l’écriture. J’écoute alors beaucoup d'Americana et de NuSoul, de Daniel Lanois jusqu’à D’Angelo et la lumière se fait: Manuto MkIII sera plus groove, plus lent, mais aussi plus aérien et orienté vers le jazz. Une obligation sonore s’impose: il faut une contrebasse. C’est là qu’entre en scène Christian Duperray, qui joue avec Etienne depuis plusieurs années. Fort de cette unicité de son enfin trouvée, nous développons un habile mélange de compositions mâtiné de reprises des grands maîtres de la soul et du blues (Stevie Wonder, Marvin Gaye, Tom Waits, Prince), et partage avec le public son amour d’un groove intimiste, à l’émotion et la sensibilité omniprésentes.